细观《水浒传》全书，其中塑造的各种女性形象，诸如潘金莲，潘巧云，贾氏，阎婆惜,无一例外都是反面人物。而少数几个正面好汉，孙二娘是一个杀人做包子馅的，顾大嫂是一个母老虎，整部水浒中也就扈三娘才是一个正面的女性角色，背后却是一个全家被杀，最后被迫嫁给淫荡猥琐老流氓的王英的悲惨经历。
在这种女性形象的背后，是对于“不近女色”宗旨的极其推崇。
书中有这样一个细节，戴宗向罗真人说起李逵的优点时，只说到一条李逵“并无淫欲邪心”而大加赞扬。后来李逵误会宋江抢劫女色，愤而砍倒水泊梁山的“替天行道”大旗，拎着两把杀人板斧直奔宋江要剁了他，原因只有一个：“我当初敬你是个不贪色欲的好汉，你原正是酒色之徒。”
食色性也，梁山好汉落草时，吃肉喝酒，为何偏偏沾不得这个“色”字？
这还要从《水浒传》的起源说起，《水浒传》的雏形来自于《大宋宣和遗事》，其书开篇便是“常叹贤君务勤俭，深悲庸主事荒淫。”一诗，为本书定下了“红颜祸水”的基调，随后又写了夏桀与妺喜、商纣王与妲己、周幽王与褒姒、楚灵王建章华台储存美女、南朝陈后主宠爱张丽华导致后庭花事件、隋炀帝宠爱萧妃大搞水殿龙舟祸害百姓、唐明皇因为杨贵妃引发安史之乱等等大事件回顾。彻底下了结论，女人尤其是漂亮女人都是祸水，不可沾染丝毫。在这样的基础上创作的《水浒传》，其局限性可想而知。
书中好汉为何几乎都与色字无缘？
归根结底，在起初，梁山好汉是一个黑社会性质的团伙，依托的是水泊梁山这个有效的江湖组织形式。在封建社会价值观中，女人和财货都属于明码标价的财产。财货可以抢来之后大秤分金银，女人特别是漂亮女人，容易在内部产生矛盾纠纷。后期类似天地会之类的民间组织中，也一直都有禁止奸淫的帮会禁令，也是出于类似的考虑。
而在山寨内部而言，一部人的好色与另一部分人不好色，肯定是格格不入的，容易滋生小团体，继而离心离德。及时雨宋江曾经对着山上唯一一个好色的“矮脚虎”王英说“王英兄弟要贪恋女色，不是好汉的勾当。”也正是如此，为了表现出山寨上下一心，众志成城，索性将这一群好汉表现的不近女色，正人君子的模样。
历史上各式各样的造反，落草为寇，大都基于奸淫掳掠的基础之上，源于战争的压力需要释放。但文学形式需要塑造的却是一群替天行道的“正人君子”。
