“条子”是在旧中国大陆地区人们给警察取的外号，源于上海黑话，后来流传到香港和台湾。因为较早的时候，上海的地下赌场特别是法租界很多，经常有警察来抓赌，所以赌场有专门的人负责放风。
当发现警察以后，放风的人就发出信号，以此来通知赌局里的人。如果喊警察来了，就显得太明显了，所以就喊条子来了，这样赌场里的人就会尽快地撤离。
因为基层警察的制服上都绣有代表级别的横杆，一条一条的，级别越高，条条也越多，看上去就像麻将牌里的“条子”一样，所以看到巡逻的警察就以“条子来了”作为暗号。就这样喊来喊去，“条子”就成了警察的别称了。
服务性
警察人员依据法律除具有专政职能外，有些法律规定中也确定了警察的服务职能。如规定警察参加抢险救灾、参与社会服务活动。
而且随着社会的不断发展和进步，警察的服务职能正在进一步的强化。警察机关实施行政管理，一定意义上也是一种为社会服务的体现。行政就是管理，管理实质上也是一种社会服务。
