“蒿”字并不读作“gao”，而是读作“hāo”。以下是对“蒿”字读音的详细解释：
一、正确读音
- “蒿”字的正确拼音是“hāo”，声调为第一声。
二、字形与结构
- “蒿”字是一个上下结构的汉字，部首是“艹”（草字头），表示与植物有关。
- 总笔画数为13画。
三、字义与用法
- 植物义：
- “蒿”通常指一类植物，如青蒿、茵陈蒿、艾蒿等，这些植物有的可入药，有的则用于其他用途。
- 这类植物用手揉时常有香味，这也是“蒿”字的一个显著特征。
- 姓氏义：
- “蒿”还可以作为姓氏使用，读作“hāo”。
四、易混字辨析
- 在日常使用中，“蒿”字容易与“篙”字混淆。
- “篙”字指的是撑船的竹竿或木杆，读作“gāo”。
- “蒿”与“篙”在字形上都包含“艹”字头与类似“高”的部分，但“蒿”的下部为“亠”与“口”组合，而“篙”下部实为“竹”的变形（⺮），这体现了“篙”作为撑船工具的本义。
综上所述，“蒿”字读作“hāo”，而非“gao”。这一读音在汉语普通话中具有明确的语言学依据，且与字形、字义密切相关。在使用时，应注意与“篙”字等形近字的区分。
