“鱼和熊掌”的典故出自《孟子·告子上》中的《鱼我所欲也》一文，以下是该段文言文的原文及译文：
原文：
鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。此之谓失其本心。
译文：
鱼是我所想要的，熊掌也是我所想要的，如果这两种东西不能同时得到，那么我就只好放弃鱼而选取熊掌了。生命是我所想要的，大义也是我所想要的，如果这两样东西不能同时都具有的话，那么我就只好牺牲生命而选取大义了。生命是我所想要的，但我所想要的还有胜过生命的东西，所以我不做苟且偷生的事；死亡是我所厌恶的，但我所厌恶的还有超过死亡的事，所以有的灾祸我不躲避。由此可见，他们所喜爱的有比生命更宝贵的东西（那就是“义”）；他们所厌恶的，有比死亡更严重的事（那就是“不义”）。不仅贤人有这种本性，人人都有，不过贤人能够不丧失罢了。
在这段文字中，孟子以“鱼”和“熊掌”为喻，生动地阐述了“生”与“义”的关系。他认为，在面临生死抉择时，应当坚守道义，宁愿牺牲生命也不放弃道义。这一思想体现了孟子对于道德和正义的执着追求，也彰显了中华民族传统道德修养的精华。
