《自护其短》是一篇具有深刻寓意的文言文，以下是其原文及译文：
原文
北人生而不识菱者，仕于南方。席上啖菱，并壳入口。或曰：“啖菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知。并壳者，欲以清热也。”问者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山后山，何地不有！”夫菱生于水而曰土产，此坐强不知以为知也。
译文
有个北方人，生来就没见过菱角。后来他在南方做官，一次在酒席上吃菱角，这个人连壳一起放到嘴里。有人提醒他说：“吃菱角要去壳。”他却想掩盖自己的短处，说：“我不是不知道要去壳，连壳一起吃，是想用来清热呀！”问的人又问：“北方也有菱角吗？”他回答说：“前山、后山，什么地方没有！”菱角生长在水中他却说是土里生长的，这是因为他硬把不知道的说成知道的。
寓意
这个故事讽刺了那些做事不注重实际、不懂装懂的人。它告诫人们，对于不懂的东西，要实事求是，虚心向人请教，不要不懂装懂，否则只会闹出笑话，甚至让人看轻。同时，也强调了诚实的重要性，知之为知之，不知为不知，这才是正确的求知态度。
