“可怜天下父母心”的作者是清朝末年的慈禧太后。这句诗出自她为其母亲富察氏所作的《祝母寿诗》，全诗为：“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心。”这首诗创作于光绪二年（1876年），是慈禧为了庆祝其母亲的七十大寿而精心准备的，诗中特别强调了父母之爱的伟大和值得尊敬，尤其是“可怜天下父母心”这一句，后来成为了人们习用的佳句，用来形容父母对子女的无私爱心。
这里的“可怜”在古代含有“可爱”之意，因此整句诗的意思是，为子女操碎了心，最可贵最可爱的就是天下父母对子女的心。这句诗情感真切，广为流传，成为了表达父母对子女深情的经典语句。
