一族的意思主要有以下几点：
一个宗族、家族：指具有共同血缘关系的人群，亦指同一宗族或家族的人。例如，《国语·周语上》中的“王御不参一族”，韦昭注解为“一族，父子也”，即指同一宗族或家族的人。
同一族类：指具有某种共同特征或属性的群体，可以不是血缘关系，但具有某种相似性。如《淮南子·主术训》中的“志欲大者，兼包万国，一齐殊俗，并覆百姓，若合一族”，意为志向远大的人，能够包容万国，统一不同风俗，使百姓如同一族。
谓同一源流：指具有共同起源或来源的事物或人。如宋苏轼的《焦千之求惠山泉》诗中的“兹山定空中，乳水满其腹，过隙则发现，臭味实一族”，意为这座山仿佛是悬在空中，山中乳水充盈，水从石缝中流出，这些水气味相同，实乃同一源流。
