“以铜为镜”的原文出自《旧唐书》卷七十一《魏征列传》，以下是全文原文及译文：
原文：
（太宗）尝临朝谓侍臣曰：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。我常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”
译文：
太宗曾经在朝上告诫侍臣们说：“一个人用铜当镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正；用历史当镜子，可以知道国家兴亡的原因；用人当镜子，可以发现自己的对错。我常保持这三面镜子，用来防备自己的过错。现在魏征去世了，我就失去了一面绝好的镜子啊！”
此外，在《资治通鉴·第一百九十六卷》中也有类似的表述，但略有不同，其中“以古为镜，可以知兴替”被写作“以古为镜，可以见兴替”，“可以知得失”被写作“可明得失”，且增加了“上思征不已”来引出后文，以及用“魏征没，朕亡一镜矣！”来作为结尾，表达了对魏征的思念之情。同时，《新唐书》中也有类似的记载，但“以铜为镜”被写作“以铜为鉴”，“可以知得失”被写作“可明得失”，表述略有差异。
总的来说，“以铜为镜”的原文及其变体都传达了太宗以铜、古、人为镜来防备自己过错的思想，体现了其明智和自省的精神。
